Nella luminescenza delle lucciole,
la luciferina viene ossidata dall'ossigeno
dell'aria a ossiluciferina:
Sono necessari sia l'adenosina trifosfato (ATP) che l'enzima luciferasi per attivare la luciferina.
La resa quantica della bioluminescenza delle lucciole è estremamente alta (F = 0.88),
circa 10 volte maggiore di quella dei sistemi sintetici luminescenti.
